flying pigeons / 飛び立つハト

12 April 1954, Monaco
‘Pigeons released from mobile loft’
design and engraving: R. Serres

Following a Dove stamp from Switzerland, I pick up this from Monaco.  I did not know that people had this mobile Homing pigeon hut until seeing this stamp.  Pigeon keeping was popular from ancient times until the 1960′s, as they delivered communication materials. A Pigeon-Gram service even existed at the end of 18th century to the early 19th century.  Domestic pigeons also provided valuable manure for farmers – thus many beautiful Dovecotes still exist.

ハトの切手つづきで、モナコの1950年代の「移動小屋から飛びたつハト」です。となりに飼い主のテントもあります。ロフトの語源が屋根裏のハト小屋だったこと、移動するロフトもあったことなど、この切手を見るまで知りませんでした。糞が畑の肥料になったこともあり、伝書鳩の飼育は古代から1960年代ごろまで続き、今も多くの鳩舎が残っています。インド警察は「インターネットの普及」を理由に2002年で伝書鳩の飼育をやめたようです。ということは、ファックスよりは鳩が信頼されていたのかな。

50th Tour de France / ツールドフランス50回

12 Decemer 1963, Monaco
50th ‘Tour de France Cycle Race’
design & engrave: C. Durrens (25c), J. Pheulpin (50c)

This year’s Tour de France is the 97th of its event.  It started in 1903, suspended for 11 years at the World War Ⅰ and Ⅱ, then back on 1947.  This set of stamps are celebrating its 50th event, issued from Monaco. Top one depicts scene in 1903, when every racer had moustache and carried spare tires in case of puncture, the second one is a cyclist in 1963, when helmet was not worn.  I found an article in holga blog, collecting old photography of Tour de France, .

Both stamps are beautifully engraved Intaglio, especially the first one is showing details of tool bag on handle bar, great effort on racer’s face and excited spectators with moustache!

ツール・ド・フランスは1903年に始まり、第一次と第二次の世界大戦の間に計11年ほど中止され、1947年に再開されてからは毎年続いて今年が97回目だそうです。この2枚の切手は50回目の大会を記念してモナコで発行されたもの。1枚目は初期のレーサーがヒゲをたくわえていた頃、2枚目は1963年ごろのようですが、当時はヘルメットをかぶっていなかったのですね。ある写真家のブログで古いツール・ド・フランスの写真を集めた記事を見つけました。

2枚とも精緻な彫りの凹版多色印刷で、特に1枚目は苦しそうなレーサーの眉間のシワやハンドルバーに付けられた革製のツール・バッグ、背景で応援している観客のヒゲまで描き込まれています。拡大して、にこにこしながら見入ってしまう一枚。

今日のステージ11の最後のスプリントでは新城選手が先頭集団に残り、6位に入っていましたね。すごい！